lunes, 27 de octubre de 2008

La descolonización de África.

Hasta 1884, los europeos solo habían recorrido el litoral del continente africano. Desde allí llevaban adelante el negocio de la trata de esclavos hacia América y Asia, que fue frenado recién con la abolición de la esclavitud.
En un período que comienza en 1884 con la Conferencia de Berlín y finaliza aproximadamente con el comienzo de la Primera Guerra Mundial (1914), los principales países de Europa (Reino Unido, Francia, Alemania, Portugal, Bélgica y España) se repartieron el continente africano (a excepción de Liberia y Etiopia). Entre las causas de este reparto se pueden mencionar: búsqueda de nuevos mercados; provisión de materias primas; presencia de mano de obra barata; necesidad de tierras y empleos para emigrantes europeos; desarrollo de nuevas actividades en las cuales invertir capitales excedentes.
Este proceso de colonización trajo consecuencias positivas y negativas:
- el contacto entre las civilizaciones africanas y occidentales produjo una pérdida de la identidad de las culturas indígenas, rompiendo las estructuras tribales, modificando sus creencias y tradiciones. A su vez, la edición de periódicos y el establecimiento de escuelas provocó una disminución del analfabetismo;
- si bien la construcción de puertos y vías férreas con instalaciones modernas permitió la rápida salida de la materia prima hacia las metrópolis, este hecho no devino en una industrialización y desarrollo económico de las colonias;
- los limites políticos que trazaron los colonizadores no se superpusieron al mapa étnico, generando odio entre las diferentes tribus porque en algunos casos, en un mismo territorio quedaron distintos grupos tribales, mientras que otros grupos quedaron divididos en dos o tres Estados;
- la instalación de hospitales y los avances médicos disminuyeron la mortalidad, pero el progreso de los transportes permitió una difusión más rápida de las epidemias.
Al término de la Segunda Guerra Mundial (1945) solo existían en África cuatro países independientes:
- Egipto, el país de los faraones y de las pirámides; - Etiopía, que en 1975 se transformó en república;
- Liberia, organizada a principios del siglo XX por una asociación estadounidense mediante la compra del respectivo territorio, con el fin de repatriar a los negros liberados de la esclavitud en los Estados Unidos;
- República Sudafricana, independizada en 1910 pero que mantenía ciertos lazos políticos y económicos con el Reino Unido.
A partir de mediados del S.XX se produjo en África un proceso denominado descolonización, por el cual casi todo el continente se independizó: con tres décadas surgieron a la independencia medio centenar de países. Las principales etapas de la descolonización africana son:
- 1945-1955: se intensifican los nacionalismos. Se dan los primeros pasos hacia la independencia;
- 1955-1962: se independiza la mayoría de los países africanos, comenzando por el área musulmana del Norte;
- 1962-1980: consolidación y final del proceso.
Esas múltiples independencias simultáneas tuvieron su precio: en algunos lugares se produjeron crueles guerras entre las colonias y las metrópolis (caso de Argelia contra Francia) o bien guerras tribales no menos crueles.
Esta independencia política, empero, no significó la independencia económica: la mayor parte de las ex-colonias siguen siendo proveedoras de materia prima baratas para las ex-metrópolis. Esta nueva situación se denomina neocolonialismo y ha empujado a los países del continente africano a un permanente subdesarrollo. No les permite enfrentar los graves problemas del continente: la explosión demográfica y la pobreza.

Un claro ejemplo es el de la República Democrática del Congo:
La República Democrática del Congo está situada en el centro de África y es atravesada por la línea el Ecuador. Está localizada en la zona que se conoce con el nombre de África Subsahariana.
Los países limítrofes son: la República Centroafricana y Sudán al Norte; Uganda, Ruanda, Burundi y Tanzania al Este; Zambia al Sur; Angola y la República al Oeste.
Por su superficie ocupa el tercer lugar en el continente africano después de Sudán y Argelia. Por su población se ubica en cuarto lugar después de Nigeria, Egipto y Etiopía.
El río Congo, 4.200km de longitud, es el colector de una cuenca de 3.690.000km2 y atraviesa todo el territorio. Fue la vía de penetración por parte de los colonizadores belgas.
Entre 1876 y 1885 se realizaron las exploraciones previas y preparatorias a la colonización. El explorador más conocido fue Staley, a quién el Rey Leopoldo II de Bélgica le encarga, a título personal, las primeras travesías a lo largo del Congo.
La colonización del Congo se complejiza debido a que los franceses se establecen en la margen derecha del río y los portugueses instalan una enclave en la desembocadura de éste.
Estos hechos precipitan la Conferencia de Berlín, que en 1885 reconoció la total soberanía sobre el Congo al Rey Leopoldo II. Se establece el Estado libre del Congo que perdura desde 1885 hasta 1908.
En 1908 el reino de Bélgica anexa y asume la gestión del Estado libre, que toma el nombre del Congo Belga.
Los 52 años de colonización belga se caracterizaron por una administración eficiente y una explotación económica dedicada a la minería (metal, uranio y diamante) en beneficio de la metrópolis.
El 30 de julio de 1960 el país obtiene la independencia, gobernado por Patricio Lumumba, líder del Movimiento Nacional Congolés.
El período 1960-1965 presentó una grave guerra civil y conmoción interna, que llevaron a las Fuerzas Armadas, a través de un golpe de Estado, a tomar el poder el 24 de noviembre de 1965. El general Mobutu asumió el gobierno, instauró un régimen de partido único, y en 1971 cambió el nombre del país por República del Zaire.
La dictadura de Mobutu finalizó en mayo de 1997 con la victoria del Ejército de Liberación Congolés liderado por Lauren Kabila. Éste volvió a cambiar el nombre del país por la República Democrática del Congo.
En 1998 comenzó una guerra civil entre las fuerzas leales al presidente y los rebeldes tutsis. Esta guerra se internacionalizó y enfrentó a tropas de los países de la región. Ruanda y Uganda apoyaron a los rebeldes, mientras que Zimbabwe, Angola y Namibia respaldaron al gobierno. También las Naciones Unidas en el 2000 participaron enviando efectivos.
En el 2001, el presidente Kabila fue asesinado y sucedió en el cargo por su hijo Joseph.
En el 2002, tras 4 años de guerra civil y más de 2 millones de muertos, se firmó un acuerdo de paz en Sudáfrica entre todas las partes enfrentadas.
El acuerdo sostiene que el presidente Joseph Kabila lleva adelante un gobierno de transición hasta que sean convocadas las primeras elecciones generales desde la independencia de Bélgica en 1960, con la participación de todas las fuerzas políticas del país. Esta transición será supervisada por las Naciones Unidas.

Bibliografia

- Cuadernillo de cursado geografía 5to año.

Colonización de Árica

Musica tradicional africana

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Cipolletti, Río Negro, Argentina
Alumnos de 5to año del Instituto Nuestra Señora de Fátima.